आईसीसी विश्व कप के पहले सेमीफाइनल मुकाबलें में न्यूजीलैंड पर मिली 70 रनों की हार के बाद न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने कहा, “मैं भारत को बधाई देना चाहता हूं, वे अभी तक इस टूर्नामेंट में अच्छा खेले हैं। उन्होंने लगभग 400 रन का स्कोर किया, हमारे लड़कों ने थोड़ा मौका बनाया और खुश हैं कि हम नॉकआउट में पूरे संघर्ष करके पहुंचे। मिचेल और मैं खुद को मौका देना चाहते थे। यह क्राउड कमाल का था, एक तरफा था लेकिन भारत ने इस टूर्नामेंट का बेहतरीन आयोजन किया है। एक टीम की तरह से सोचें तो हर किसी को योगदान देना होता है, हमारे लिए रचिन और मिचेल निकलकर आए जिन्होंने बेहतरीन प्रदर्शन किया। हमने लड़ाई लड़ी और इसके लिए मैं बहुत खुश हूं।”
न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने विश्व कप के सेमीफाइनल में मिली हार के बाद मोहम्मद शमी को सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से एक और भारतीय टीम को दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम करार दिया।
भारत ने न्यूजीलैंड को 70 रन से हराकर विश्व कप के फाइनल में जगह बनाई। न्यूजीलैंड की टीम 398 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 48.5 ओवर में 327 रन पर आउट हो गई थी।
शमी ने 57 रन देकर सात विकेट लिए। यह मौजूदा विश्व कप में तीसरा अवसर है जबकि उन्होंने एक मैच में पांच या इससे अधिक विकेट लेने का कारनामा किया। शमी अभी तक मौजूदा विश्व कप में 23 विकेट ले चुके हैं।
विलियमसन ने मैच के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा,‘‘उनका (शमी) प्रदर्शन अविश्वसनीय है। वह शायद आधे मैच ही खेल पाए हैं लेकिन टूर्नामेंट में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में शामिल हैं।’’
उन्होंने कहा,‘‘इसमें कोई संदेह नहीं कि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से एक हैं। वह जिस तरह से गेंद को मूव कराते हैं और स्टंप को खेल का हिस्सा बनते हैं वह वास्तव में अद्भुत है। उन्होंने इतने कम मैच में जितने विकेट लिए हैं वह शानदार है।’’
विलियमसन ने कहा,‘‘भारत की यह टीम निसंदेह खेल के हर विभाग में शानदार प्रदर्शन कर रही है और मुझे पूरा विश्वास है कि उसका पूरा ध्यान अब अगले मैच पर होगा।’’
न्यूजीलैंड के कप्तान ने भारतीय टीम को दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम करार देते हुए कहा कि विरोधी टीम के लिए उनका सामना करना मुश्किल है क्योंकि उसके सभी खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं।
उन्होंने कहा,‘‘वह इस समय दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम है और उसके सभी खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं। इसलिए उनका सामना करना मुश्किल है। वह वास्तव में जरा सी चूक नहीं दिखा रहे हैं।’’
विराट कोहली ने वनडे में 50वां शतक लगाकर सचिन तेंदुलकर का रिकॉर्ड तोड़ा और विलियमसन ने कहा कि समकालीन क्रिकेट के इस महान खिलाड़ी की सराहना करने के लिए शब्द कम पड़ जाएंगे।
उन्होंने कहा,‘‘मैं वास्तव में उनकी प्रशंसा करने के लिए शब्द ढूंढ रहा हूं। वह सर्वश्रेष्ठ है। और लगता है कि वह लगातार बेहतर बनता जा रहा है जो दुनिया भर की विरोधी टीमों के लिए चिंता का विषय है लेकिन आप उसके प्रदर्शन की प्रशंसा करते हैं।’’
विलियमसन ने पिच से जुड़े विवाद को कोई तवज्जो नहीं दी। सेमीफाइनल मैच से पहले रिपोर्ट में कहा गया था कि भारतीय टीम प्रबंधन ने मैच के लिए धीमी पिच बनाने को कहा है। रिपोर्ट में कहा गया था कि पहले सेमीफाइनल के लिए नई पिच तैयार करने की योजना थी लेकिन बाद में मैच उस विकेट पर खेला गया जिस पर पहले मैच हुए थे। ’’
विलियमसन ने कहा,‘‘इस विकेट का पहले उपयोग किया गया था लेकिन वास्तव में यह अच्छा विकेट था। जैसा कि हमने देखा कि उन्होंने पहले बल्लेबाजी करते हुए काफी रन बनाए। हमने इस प्रतियोगिता में देखा है कि दूधिया रोशनी में परिस्थितियां बदल जाती हैं। आप इसी तरह के विकेट की उम्मीद करते हैं और उन्होंने वास्तव में अच्छा खेल दिखाया। ’’
आईसीसी विश्व कप के पहले सेमीफाइनल मुकाबलें में न्यूजीलैंड पर मिली 70 रनों की जीत के बाद भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने कहा कि दबाव में लड़कों ने अच्छा काम किया।रोहित ने कहा,“मैंने यहां पर काफी क्रिकेट खेला है तो आप कितना भी स्कोर कर लो आप संतुष्ट नहीं रह सकते हैं। मैं जानता था कि हमारे पास दबाव था, लेकिन हमारे पास बेहतरीन टीम है कि हम अंत में मैच जीत पाए। उन्होंने अपनी पारी में अधिक रिस्क नहीं किया लेकिन उन्होंने लिए भी और नहीं भी, हमें रिस्क पर विकेट भी मिले।
हम बस शांत रहना चाहते थे, क्राउड शांत हो गया था हम समझ रहे थे लेकिन हमने वापसी की और शमी शानदार थे। हमारे सभी छह बल्लेबाज अच्छी लय में हैं। अय्यर ने इस टूर्नामेंट में हमारे लिए बहुत अच्छा किया है। गिल को भी आज क्रैंप हो गया था, कोहली ने भी आज बहुत अच्छा प्रदर्शन किया। यही टैंपलेट है जिस पर हम आगे जाना चाहते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ मैच में हमारे गेंदबाजों ने बहुत अच्छ प्रदर्शन किया था, लेकिन आज सेमीफाइनल था तो मैं नहीं कहूंगा दबाव नहीं था, हां दबाव था लेकिन लड़कों ने अपना काम अच्छी तरह से किया।”
