युद्ध का खेल, अमेरिका दक्षिण चीन सागर में डुबोएगा नकली युद्धपोत

US China tensions:  फिलीपींस के साथ एक संयुक्त सैन्य अभ्यास के हिस्से के रूप में, अमेरिकी नौसेना 26 अप्रैल, 2023 को दक्षिण चीन सागर (South China Sea) में एक नकली युद्धपोत डुबोने वाली है। अमेरिका और फिलीपींस दोनों ने इस बात पर जोर दिया है कि लाइव-फायर ड्रिल ताइवान पर चीन के साथ बढ़ते तनाव की प्रतिक्रिया नहीं है।

लेकिन, किसी भी तरह से, बीजिंग खुश नहीं है - उसने इसके जवाब में ताइवान, एक स्व-शासित द्वीप जिस पर बीजिंग अपना दावा करता है, के चारों ओर वास्तविक युद्धपोतों और लड़ाकू विमानों तैनात कर दिया है। यह जैसे को तैसा युद्ध खेल एक वास्तविकता को रेखांकित करता है कि अमेरिकी राष्ट्रपतियों को 21 वीं सदी में बहुत सी चुनौतियों का सामना करना पड़ा है।

राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट द्वारा अमेरिका को प्रशांत क्षेत्र में प्रमुख समुद्री शक्ति बनाए जाने के एक सदी से भी अधिक समय बाद, यह स्थिति खतरे में है। चीन उसकी जगह लेना चाह रहा है।

पूर्वी एशियाई सुरक्षा और समुद्री विवादों के एक विद्वान के रूप में, मेरा मानना ​​है कि प्रशांत क्षेत्र पर प्रभुत्व को लेकर अमेरिका और चीन के बीच बढ़ती प्रतिद्वंद्विता में अगली आधी सदी के लिए हिंद-प्रशांत क्षेत्र में भू-राजनीति को परिभाषित करने की क्षमता है। पहले से ही चल रहे समुद्री विवाद चीन को कई एशियाई देशों के खिलाफ खड़ा कर रहे हैं।

उदाहरण के लिए, चीन दक्षिण चीन सागर में वियतनाम, फिलीपींस और मलेशिया के समुद्री अधिकारों और पूर्वी चीन सागर में जापान के समुद्री अधिकारों को नियमित रूप से चुनौती देता है। लेकिन विवादित जल क्षेत्र अमेरिका के लिए बहुत बड़ा सामरिक महत्व भी रखता है।

यह वह जगह है जहां चीन अमेरिकी सहयोगियों और साझेदारों, विशेष रूप से ताइवान, जिसकी रक्षा के लिए अमेरिका प्रतिबद्ध है, के सामने अपनी बढ़ती सैन्य शक्ति का प्रदर्शन कर रहा है।

यदि चीन और अमेरिका के बीच युद्ध होता है, तो मेरा मानना ​​है कि दक्षिण चीन सागर ताइवान के प्रति चीनी आक्रामकता के साथ एक प्रमुख रंगमंच होने की संभावना रखता है।

दक्षिण चीन सागर पर विवाद : सदियों से, दक्षिण चीन सागर में दर्जनों द्वीपों, शोल, रीफ, किनारों और चट्टानों को नेविगेशन के लिए खतरों से थोड़ा अधिक माना जाता था। लेकिन, 1970 के दशक में तेल और गैस के बड़े भंडार की खोज और अरबों डॉलर के मत्स्य पालन के साथ, पहले बड़े पैमाने पर उपेक्षित समुद्र ने उन देशों का महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया है जिनके किनारे इससे मिलते हैं। इसने समुद्र पर ‘स्वामित्व’ के पुराने परस्पर विरोधी दावों को पुनर्जीवित किया।

चीन वर्तमान में दक्षिण चीन सागर के विशाल भाग पर कानूनी अधिकारों का दावा करता है, जो 1982 के यूएन कन्वेंशन ऑन द लॉ ऑफ द सी (यूएनसीएलओएस) द्वारा स्थापित सीमाओं से काफी आगे तक फैला हुआ है। नाइन-डैश लाइन द्वारा नक्शों पर अंकित चीन का यह दावा फिलीपींस, वियतनाम, मलेशिया, ब्रुनेई और इंडोनेशिया के कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त समुद्री और क्षेत्रीय अधिकारों के साथ टकराता है।

पिछले एक दशक में, चीन लगातार ‘ग्रे ज़ोन रणनीति’ कही जाने वाली निम्न-स्तरीय बलपूर्वक गतिविधियों में शामिल रहा है, जैसे कि विवादित जल में चीनी तटरक्षक बल की छोटे पैमाने पर तैनाती और मछली पकड़ने वाले जहाजों पर चीनी सेना द्वारा प्रशिक्षित नागरिकों की तैनाती।

इसका उद्देश्य दूसरों को परेशान करना और यूएनसीएलओएस के तहत मान्यता प्राप्त कानूनी चीनी जल के बाहर चीनी समुद्री अधिकारों का दावा करना है। 2013 के बाद से, चीन ने कृत्रिम द्वीपों में कई रीफ और शोल भी बनाए हैं, जहां रनवे, रडार तकनीक और मिसाइल-लॉन्चिंग क्षमताओं के साथ सैन्य ठिकानों का निर्माण किया है।

2016 में, एक यूएनसीएलओएस अनुलग्नक VII मध्यस्थता पैनल ने फैसला सुनाया कि चीन के नाइन-डैश लाइन के दावे अवैध थे और फिलीपींस के कानूनी जल में समुद्री सुविधाओं के लिए चीन के अधिकारों को खारिज कर दिया।

लेकिन, इस कानून की बाध्यकारी प्रकृति के बावजूद, चीन ने अपने कृत्रिम रूप से निर्मित द्वीपों का सैन्यीकरण करना और पड़ोसी देशों के सैन्य और मछली पकड़ने वाले जहाजों को परेशान करना जारी रखा। इसने दक्षिण चीन सागर में कानूनी रूप से गुजरने वाले अमेरिकी नौसेना के जहाजों को जाने देने से भी इनकार कर दिया।

अमेरिकी प्रशासनों ने समुद्र के पानी में चल रहे इस घटनाक्रम पर कई बार चिंता व्यक्त की। 2020 में, तत्कालीन विदेश मंत्री माइक पोम्पिओ ने दक्षिण चीन सागर पर एक अमेरिकी स्थिति जारी की, जिसमें चीन के समुद्री दावों और उसकी 'धमकाने' की रणनीति को गैरकानूनी बताया।

उनके उत्तराधिकारी, एंटनी ब्लिंकेन ने 2021 में कहा- 'दक्षिण चीन सागर में नियम-आधारित समुद्री व्यवस्था बेहद खतरे में है।' लेकिन दक्षिण चीन सागर अमेरिका के लिए इतना मायने क्यों रखता है? इस सवाल का उत्तर अर्थशास्त्र और सत्ता की राजनीति में निहित है।

व्यापार, प्राकृतिक संसाधनों का एक स्रोत : दुनिया का लगभग एक-तिहाई नौवहन पारगमन दक्षिण चीन सागर के रास्ते होता है। कुल मिलाकर, 3.4 खरब अमरीकी डालर से अधिक मूल्य के उत्पाद - रबर के खिलौनों से लेकर कारों तक - हर साल इसके पानी के रास्ते आते-जाते हैं। समुद्र प्रशांत महासागर को हिंद महासागर से जोड़ता है, जिससे दक्षिण एशिया, मध्य पूर्व, अफ्रीका और यूरोप में अरबों लोगों को पूर्वी एशियाई देशों से व्यापार करने में सहायता मिलती है।

यह वह जगह भी है जहां से सभी अमेरिकी समुद्री व्यापार का 14% गुजरता है। यह अमेरिका से बाहर जाने वाले सामानों के साथ-साथ उत्पादों को अमेरिका तक लाने के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग है। इसके बिना, हमारे द्वारा प्रतिदिन उपयोग किए जाने वाले उत्पादों का परिवहन धीमा हो जाएगा, और इन उत्पादों की कीमत अधिक होगी। और फिर तेल और गैस हैं। सभी वैश्विक कच्चे तेल का लगभग 30% दक्षिण चीन सागर के माध्यम से पारगमन करता है।

इसके अलावा, अनुमानित रूप से 11 अरब अमेरिकी डॉलर मूल्य का तेल और 190 खरब क्यूबिक फीट समुद्र में प्राकृतिक गैस के सिद्ध भंडार हैं, साथ ही अनखोजे तेल और गैस भंडार भी हैं। इस बीच, दुनिया के सभी मछली पकड़ने वाले जहाजों में से आधे से अधिक दक्षिण चीन सागर में सक्रिय हैं।

अकेले आर्थिक कारणों से, अमेरिका और शेष विश्व को दक्षिण चीन सागर में खुले व्यापार मार्ग और समुद्री लेन की आवश्यकता है। एक देश - विशेष रूप से शत्रुतापूर्ण चीन - को इन व्यापार मार्गों और संसाधनों को नियंत्रित करने से रोकना वॉशिंगटन के लिए एक महत्वपूर्ण नीतिगत चिंता है।

समुद्र में सत्ता की राजनीति : यद्यपि अर्थशास्त्र एक भूमिका निभाता है, दक्षिण चीन सागर में चीन की कार्रवाइयाँ कहीं अधिक व्यापक आक्रामक अभियान का हिस्सा हैं। बीजिंग अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा के लेंस के माध्यम से क्षेत्र में क्षेत्रीय और समुद्री नियंत्रण को देखता है। यह क्षेत्र में अपनी शक्ति को प्रदर्शित करना चाहता है और चीनी मुख्य भूमि की रक्षा करना चाहता है।

अंततः, जैसा कि अमेरिकी सरकार द्वारा स्वीकार किया गया है, चीन अमेरिका को महाशक्ति के रूप में प्रतिस्थापित करते हुए यथास्थिति को उलटने की कोशिश कर रहा है।

सत्ता के लिए यह लड़ाई पहले से ही दक्षिण चीन सागर में आकार ले रही है, अमेरिकी नौसैनिक जहाजों और चीन के समुद्री मिलिशिया और नौसेना के बीच नियमित टकराव के साथ। दक्षिण चीन सागर में कृत्रिम द्वीप चीन को केवल मुख्य भूमि से कहीं अधिक सैन्य क्षमता प्रदान करते हैं।

इन चौकियों का उपयोग अमेरिका और उसके सहयोगियों से मुकाबला करने और लड़ने में मदद के लिए किया जा सकता है, उदाहरण के लिए, ताइवान पर युद्ध में। जबकि अमेरिका स्वयं दक्षिण चीन सागर विवाद में दावेदार नहीं है, वहां का जल वाशिंगटन के राष्ट्रीय सुरक्षा हितों के लिए भी एक महत्वपूर्ण प्राथमिकता है।

यही कारण है कि अमेरिका और उसके सहयोगी दक्षिण चीन सागर के माध्यम से नेविगेशन मिशन की स्वतंत्रता का संचालन करते हैं और नौसैनिक अभ्यास में शामिल होते हैं, जैसा फिलीपींस के साथ अप्रैल 2023 में हो रहा है। क्षेत्र में अमेरिका और उसके सहयोगियों की तुलना में चीन के अपने अलग नियम हैं और ऐसे में समुद्र में संघर्ष का जोखिम बहुत वास्तविक है। यह आज दुनिया के दो सबसे शक्तिशाली देशों के बीच संघर्ष का कारण भी बन सकता है।

अगली बार जब दक्षिण चीन सागर में किसी युद्धपोत को डुबाया गया, तो मुझे डर है कि यह सिर्फ अभ्यास न होकर हकीकत भी हो सकती है। (द कन्वरसेशन)