गिलक्रिस्ट की सम्मानजनक विदाई

ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के उपकप्तान एडम गिलक्रिस्ट जब आज यहाँ संभवत: अपनी अंतिम टेस्ट पारी खेलने के लिए क्रीज पर उतरे तो पूरी भारतीय टीम ने तालियाँ बजाकर और एडिलेड ओवल के दर्शकों ने खड़े होकर इस महान क्रिकेटर का अभिवादन किया।

गिलक्रिस्ट कुछ देर बाद जब पैवेलियन लौटे तो फिर से वही नजारा था। भारतीय ताली बजा रहे थे और स्टेडियम मे मौजूद सारे दर्शक खड़े होकर अपने इस प्रिय क्रिकेटर को अलविदा कह रहे थे।

भारत के खिलाफ चौथा और अंतिम टेस्ट मैच गिलक्रिस्ट के करियर का आखिरी टेस्ट होगा। इस मैच में अब केवल एक दिन का खेल बचा है और दर्शकों को लग गया था कि वह आखिरी बार गिलक्रिस्ट को खेलते हुए देख रहे हैं।

इसलिए जब गिलक्रिस्ट क्रीज पर उतरे तो दर्शकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया और भारतीय खिलाड़ियों ने बीच में इकट्ठा होकर तालियों के साथ इस बेजोड़ विकेटकीपर बल्लेबाज का स्वागत किया। रिकी पोंटिंग और माइकल क्लार्क ने शतक जरूर जमाए, लेकिन सबकी निगाहें गिलक्रिस्ट पर टिकी थी जिन्होंने कल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा करके सबको चौंका दिया था।

गिलक्रिस्ट के प्रत्येक रन पर दर्शकों ने तालियाँ बजायी। यहाँ तक कि जब गेंद छूट जाती तब भी दर्शक ऑस्ट्रेलियाई उपकप्तान का हौसला बढ़ाने में पीछे नहीं रहते। बाएँ हाथ का यह बल्लेबाज हालाँकि अधिक देर तक क्रीज पर नहीं टिक सके और 14 रन बनाने के बाद इरफान पठान की गेंद पर वीरेंद्र सहवाग को कैच दे बैठे।

सहवाग ने कैच लेने के बाद तालियाँ बजाई जबकि ईशांत शर्मा सीमा रेखा के पास से दौड़कर गिलक्रिस्ट से हाथ मिलाने के लिए पहुँचे। स्टेडियम में मौजूद सभी दर्शक फिर से खड़े हो गए और उन्होंने 'गिली, गिली' कहते हुए इस स्टार क्रिकेटर को विदाई दी।

क्रिकेट जगत के सर्वकालिक महान विकेटकीपर बल्लेबाजों में से एक गिलक्रिस्ट ने विकेटकीपर के तौर पर दक्षिण अफ्रीका के मार्क बाउचर का रिकॉर्ड तोड़ने के बाद कल संन्यास लेने की घोषणा की थी। एडिलेड टेस्ट उनके करियर का अंतिम टेस्ट मैच होगा, जबकि वह आगामी त्रिकोणीय श्रृंखला के बाद एकदिवसीय क्रिकेट को भी अलविदा कह देंगे।

अपना 96वाँ टेस्ट मैच खेल रहे गिलक्रिस्ट ने अब तक 414 खिलाड़ियों (377 कैच और 37 स्टंप) को आउट करने में मदद की। उन्होंने प्रति पारी 2.178 की दर से इन विकेट के साथ अपना नाम जोड़ा। उन्होंने 96 टेस्ट मैच में 5570 रन भी बनाए हैं। वह अब तक 277 एकदिवसीय मैचों में 9297 रन बना चुके हैं।