ऑस्ट्रेलिया की जीत में वेंडार्ट बाधा बने

माइकल वेंडार्ट ने 82 रनों की साहसिक पारी खेल ऑस्ट्रेलिया को यहाँ पहले क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन जीत की मंजिल तक पहुँचने से रोके रखा मगर श्रीलंका पर पारी से हार का खतरा अब भी मंडरा रहा है।

मौसम खराब होने के वजह से चौथे दिन मैच में चार बार रुकावट आई और 56 ओवरों का खेल ही हो सका। खराब रोशनी के कारण दिन का खेल खत्म होने के समय तक श्रीलंका ने फालोऑन करते हुए पाँच विकेट पर 218 रन बनाए।

श्रीलंका अब भी ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के योग से 122 रन पीछे है। सिर्फ आखिर के पाँच विकेट बाकी रहते पाँचवें दिन के खेल में उस पर पारी से हार का खतरा मंडरा रहा होगा।

सुबह श्रीलंका ने अपनी दूसरी पारी दो विकेट पर 80 रन से आगे शुरू की। दोनों नाबाद बल्लेबाजों वेंडार्ट और कप्तान माहेला जयवर्द्धने ने संजीदगी से खेलते हुए पिच पर टिके रहने की रणनीति अपनाई।

इस दौरान वेंडार्ट ने अपना तीसरा और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहला अर्द्धशतक पूरा किया। उन्होंने जयवर्द्धने के साथ तीसरे विकेट के लिए 102 रन की साझेदारी की।

जयवर्द्धने अपना अर्द्धशतक पूरा करने से सिर्फ एक रन से चूक गए। उन्होंने मिशेल जानसन की तेज और अच्छी उछाल वाली गेंद को अपनी जगह खडे रह कर खेलने की कोशिश की और विकेट के पीछे लपक लिए गए।

श्रीलंका के कप्तान ने अपनी धैर्यपूर्ण पारी में 119 गेंदों का सामना किया और पाँच चौके लगाए। वेंडार्ट को स्टुअर्ट मैकगिल ने अपना 200वाँ टेस्ट शिकार बनाया। गेंद आफ स्टंप के काफी बाहर गिरने के बाद अंदर आई और वेंडार्ट के बल्ले को चकमा देते हुए गिल्लियां उडा ले गई।

वेंडार्ट ने 170 गेंदों का सामना करते हुए 10 चौके लगाए। उनका विकेट 213 रन के योग पर गिरा। इसके दो रन बाद ही श्रीलंका ने अपना पाँचवां विकेट भी गँवा दिया।

तिलन समरवीरा (20) को जानसन की गेंद पर माइक हसी ने गली में खूबसूरती से लपका। इसके साढे़ तीन ओवर बाद ही अंपायरों ने खराब रोशनी के कारण दिन का खेल खत्म कर दिया।

नाबाद बल्लेबाजों चामरा सिल्वा (5) और विकेटकीपर प्रसन्ना जयवर्द्धने (0) पर पाँचवें दिन के खेल की शुरुआत में पारी की हार टालने की बड़ी जिम्मेदारी होगी।