स्टीव बकनर का लगातार पाँचवा फाइनल

वेस्टइंडीज के स्टीव बकनर और पाकिस्तान के अलीम डार पिछले चैंपियन ऑस्ट्रेलिया और 1996 के विजेता श्रीलंका के केनसिंग्टन ओवल में शनिवार को होने वाले विश्व कप फाइनल के अंपायर होंगे। बकनर का यह लगातार पाँचवाँ विश्व कप का फाइनल होगा।

जमैका के 60 वर्षीय इस अंपायर ने 1992, 1996, 1999 और 2003 के विश्व कप फाइनल में भी अंपायरिंग की थी। दूसरी तरफ 38 वर्षीय डार का यह पहला फाइनल होगा।

दक्षिण अफ्रीका के रूडी कर्टजन तीसरे और न्यूजीलैंड के बिली बोडेन चौथे अंपायर होंगे। न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान जैफ क्रो मैच रेफरी की भूमिका निभाएँगे।

बकनर ने कहा कि यह सपना सच होने जैसा है। मुझे तब बड़ी खुशी हुई थी जब मुझसे कैरेबियाई देशों में पहली बार हो रहे विश्व कप में अंपायरिंग के लिए कहा गया और अब फाइनल के लिए बुलावे ने इसे खास बना दिया है।

उन्होंने कहा फाइनल यहाँ (कैरेबियाई देशों) हो रहा है इसका मतलब यह नहीं है कि मुझ पर अतिरिक्त दबाव रहेगा। इसके अलावा मेरे तीसरे या चौथे फाइनल की बात हो रही है। प्रत्येक मैच का अपना अलग दबाव होता है और आपको उससे निबटना पड़ता है।

इस अनुभवी अंपायर ने कहा जहाँ तक तैयारियों की बात है तो यह भी हमेशा की तरह होंगी। मैं खुद को तैयार करने के लिए सबाना के आसपास जागिंग के लिए जाऊँगा, जैसा कि बारबडोस में रहने पर मैं हमेशा करता हूँ।

डार ने भी अपने सीनियर साथी की भावनाओं में हाँ में हाँ मिलाई। उन्होंने कहा मेरे लिये भी यह सपना सच होने जैसा है। प्रत्येक के कुछ सपने होते हैं और मैं भी इस मैच के लिए चयनित होने पर खुश हूँ, जो दो चोटी की टीमों के बीच एक अच्छा मैच होना चाहिए।

डार ने कहा मैंने स्टीव के साथ हमेशा अच्छा काम किया। वह एक महान अंपायर हैं और हमारी आपसी समझ बहुत अच्छी है। इसमें कोई संदेह नहीं कि यह एक बड़ा मैच होगा, लेकिन मैं इसे एक अन्य मैच की तरह ही लूँगा और अपना सर्वश्रेष्ठ काम करने की कोशिश करूँगा।

हैराल्ड, डिकी बर्ड (1975, 1979 और 1983) और डेविड शेफर्ड (1996, 1999 और 2003) ने भी तीन-तीन फाइनल में अंपायरिंग की है। शेफर्ड ने तीनों बार बकनर के साथ यह भूमिका निभाई, लेकिन 2005 में उनके संन्यास लेने के बाद यह तय हो गया था कि शनिवार के मैच में एक नया अंपायर होगा।

कर्टजन ने इससे पहले सर्वाधिक एकदिवसीय मैचों में अंपायरिंग करने का रिकॉर्ड इसी टूर्नामेंट में भंग किया था। कर्टजन 174 मैच में अंपायरिंग कर चुके हैं जबकि शेफर्ड ने 172 मैच में अंपायरिंग की है। बोडेन अंपायरिंग टीम के चौथे सदस्य हैं। इन चारों को कुल 537 मैचों में अंपायरिंग करने का अनुभव है।