टीम में जगह के लिए संघर्ष जारी-पोंटिंग
लगातार लचर फॉर्म में चलने के कारण रिकी पोंटिंग पर भले ही संन्यास लेने का दबाव बढ़ रहा हो लेकिन इस पूर्व कप्तान ने कहा कि वह न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी श्रृंखला से पहले ऑस्ट्रेलियाई टीम में जगह हासिल करने की हरसंभव कोशिश करेंगे। पोंटिंग पिछले दो साल से अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पा रहे हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ जोहानिसबर्ग में पिछले सप्ताह 62 रन की महत्वपूर्ण पारी खेलने से पहले उन्होंने 13 पारियों में केवल 14 की औसत से रन बनाए थे। दक्षिण अफ्रीका से यहां पहुंचने के बाद पोंटिंग ने कहा, ‘‘निश्चित तौर पर मैं खेलना जारी रखना चाहता हूं। मैं वास्तव में इसका लुत्फ उठा रहा हूं और हमेशा खेल का मजा लेता रहा हूं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘ यह बहुत अच्छी टीम है और मैं इसका हिस्सा बने रहना चाहता हूं। उम्मीद है कि मैं कुछ प्रभाव छोड़ने में सफल रहूंगा और यदि मैं अपना काम अच्छी तरह से करता हूं तो आशा है कि मेरा चयन होता रहेगा।’’ इस पूर्व कप्तान ने पिछले साल जनवरी से टेस्ट शतक नहीं लगाया है लेकिन जोहानिसबर्ग में ऑस्ट्रेलिया के रिकॉर्ड लक्ष्य हासिल करने के अभियान में बेहतरीन पारी खेलकर उन्होंने साबित कर दिया कि वह अब भी एक स्थान के हकदार हैं। ‘द ऐज’ समाचार पत्र के अनुसार पोंटिंग ने कहा, ‘‘जब आप जीत में योगदान देते हैं तो मुझे लगता है कि वह महत्वपूर्ण होता है। मुझे लगा था कि दूसरे मैच में मुझे अपनी भूमिका निभानी होगी।’’ (भाषा)
