ऑस्ट्रेलियाई टीम के कोच एंड्र्यू मैकडोनाल्ड का मानना है कि कैरेबियाई दौरे पर टेस्ट श्रृंखला में वेस्टइंडीज का 3-0 से सफाया करने के बावजूद सलामी जोड़ी को लेकर अभी भी ‘अनिश्चित’ स्थिति बनी हुई है।ऑस्ट्रेलिया के दो सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और सैम कोंस्टास, उनके शीर्ष सात बल्लेबाजो में से थे जिन्होंने तीन टेस्ट मैचों के दौरान अर्धशतक नहीं लगाए। जहां हाल के दिनों में बल्लेबाजी के लिए सबसे कठिन परिस्थितियां पैदा हुईं, जहां दोनों टीमों का संयुक्त औसत (17.68) तीन या अधिक मैचों की किसी भी द्विपक्षीय श्रृंखला के इतिहास में चौथा सबसे कम था। ख्वाजा की सर्वश्रेष्ठ पारी 47 रन की थी। जबकि कोंस्टास का दूसरे टेस्ट की पहली पारी में 25 रन का सर्वोच्च स्कोर था।
मैकडोनाल्ड ने कहा कि उन्हें लगता है कि ख्वाजा घरेलू समर में इंग्लैंड के खिलाफ अहम भूमिका निभाएंगे, जबकि कोंस्टास के लिए, शेफील्ड शील्ड में न्यू साउथ वेल्स के लिए उनका प्रदर्शन टीम में अपनी जगह बनाए रखने के लिए बेहद अहम होगा।इससे मार्नस लाबुशेन, जिन्हें वेस्टइंडीज सीरीज के लिए टीम से बाहर रखा गया था, के साथ-साथ पूर्व टेस्ट सलामी बल्लेबाजों कैमरन बैनक्रॉफ्ट, मार्कस हैरिस और मैथ्यू रेनशॉ जैसे अन्य खिलाड़ियों के लिए घरेलू समर की शुरुआत में अपनी दावेदारी पेश करने का रास्ता खुल गया है। नाथन मैकस्वीनी और जेक वेदरल्ड, जिन्होंने डार्विन में श्रीलंका ए के साथ ऑस्ट्रेलिया ए के पहले चार दिवसीय मुकाबले में क्रमशः 94 और 54 रन बनाए थे, भी इस दौड़ में शामिल हो सकते हैं।
जमैका में तीसरे टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया की 176 रनों की जीत के बाद मैकडोनाल्ड ने सेन रेडियो से कहा, “मुझे लगता है कि सीजन की शुरुआत में शील्ड क्रिकेट के मामले में (कोंस्टास) बाकी सभी खिलाड़ियों की तरह ही होंगे। हम इस बात से पीछे नहीं हटेंगे कि कुछ खिलाड़ियों के लिए अपना काम जारी रखना, स्कोर बोर्ड पर रन लगाना और फिर इंग्लैंड के खिलाफ अपनी जरूरतों पर गौर करना बहुत बड़ी बात होगी।
उन्होंने कहा, “ऐसा लगता है कि जिस तरह से यहां (वेस्टइंडीज के खिलाफ) प्रदर्शन हुआ है, उसे देखते हुए हम अभी भी शीर्ष क्रम में अपने संयोजन को लेकर थोड़े अनिश्चित हैं। शील्ड क्रिकेट, ऐसा लगता है कि यह पिछले साल की शुरुआत जैसा ही होगा जहां कुछ खिलाड़ियों पर नजर रखी जाएगी और उन मैचों में जो कुछ भी होगा उसका पर्थ में होने वाले पहले टेस्ट से गहरा संबंध होगा।”
उन्होंने कहा, “अगर प्रदर्शन एक निश्चित स्तर पर है, तो मुझे अभी भी लगता है कि इस बात पर हमेशा चर्चा और बहस होती रहेगी कि इंग्लैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया में हमारा शीर्ष क्रम कैसा दिखता है; यह एक बिल्कुल अलग प्रतिद्वंद्वी है, वे अलग तरह से खेलते हैं, और पिचें भी अलग हैं।”कोन्स्टास के लिए यह एक कठिन दौरा होने के बावजूद, मैकडोनाल्ड ने कहा कि तीन और टेस्ट मैच खेलना एक ऐसे खिलाड़ी के लिए -बहुत बड़ी सकारात्मक बात है जिसके बारे में ऑस्ट्रेलिया का मानना है कि उसका भविष्य उज्ज्वल है।
मैकडोनाल्ड ने कहा, “वह कुछ ऐसी जानकारी हासिल करेगा जिससे कोन्स्टास के विकास में तेजी आएगी। पूरी श्रृंखला में मिले अनुभव से उसके लिए कुछ बेहतरीन मौके बनेंगे और वह सोच-विचार कर यह समझ पाएगा कि उसके लिए क्या मायने रखता है। वह एक बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी है। समय के साथ उनके कौशल को देखते हुए, मुझे लगता है कि हम असली सैम कोंस्टास को देखेंगे और इस समय वह अपने आक्रामक स्वभाव, अपनी तकनीक और जिस तरह से वह खेलना चाहते हैं, उसके साथ तालमेल बिठा रहे हैं। हम उन्हें एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में देखते हैं जिसका हम आगे भी इस्तेमाल करेंगे, बस यह कब होगा, यह बाद की बात है।”
मैकडोनाल्ड ने कहा, “कैमरन ग्रीन ने उस आखिरी टेस्ट मैच में जो दो अर्धशतक बनाए, उनमें उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया। हमें पूरा भरोसा है कि कैम ग्रीन किसी भी क्रम पर बल्लेबाजी कर सकते हैं, और तीसरे नंबर पर उनका आना एक अच्छा कदम था। अगर वह तीसरे नंबर पर तय हो गए हैं और ऐसा लगता है कि यही उनकी स्थिति है और हम इसे तय कर सकते हैं, तो हम उस दिशा में आगे बढ़ेंगे।”उन्होंने ग्रीन की गेंदबाजी में वापसी को लेकर कहा, “ऐसा होने पर हमारे पास विकल्प होंगे।”
(एजेंसी)
