पठान ने तो मैच ही छीन लिया था: स्मिथ

दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ग्रीम स्मिथ ने भारत के खिलाफ पाँचवा वनडे और सिरीज जीतने के बाद स्वीकार कर लिया कि यूसुफ पठान की विस्फोटक पारी ने तो एकबारगी उनके हाथ से मैच छीन लिया था।

स्मिथ ने मैच के बाद कहा कि यूसुफ ने बीच के ओवरों में खतरनाक शॉट खेलने शुरू कर दिए और वह हमसे मैच छीनकर ले जा रहे थे लेकिन हमने संयम रखा और अंतत: जीत हासिल की।

उन्होंने साथ ही कहा ‍कि जब यूसुफ और जहीर के बीच साझीदारी चल रही थी तो हम उतने आक्रामक नहीं हो पाए थे, जितना होना चाहिए लेकिन इसे छोड़ दें तो हमारा प्रदर्शन काफी अच्छा रहा। यह सिरीज जीतना वाकई सुखद रहा। विकेट आसान नहीं था और हमें लग रहा था कि 250 या 260 का स्कोर अच्छा होगा।

भारत से 3-2 से सिरीज जीतने के बाद स्मिथ ने विश्वकप में अच्छे प्रदर्शन का आत्मविश्वास व्यक्त करते हुए कहा कि उनकी टीम के पास विश्वकप जीतने का अच्छा मौका रहेगा।

अपनी नाबाद 116 रने की पारी के लिए 'मैन ऑफ द मैच' रहे हाशिम अमला ने कहा कि सिरीज में जबर्दस्त संघर्ष हुआ जो विश्वकप के लिए निश्चित रूप से अच्छी तैयारी है।

'मैन ऑफ द सिरीज' बने तेज गेंदबाज मोर्न मोर्कल ने स्वीकार किया कि जब पठान अपने रौद्र रूप में खेल रहे थे तो उस समय टीम को अपना संयम दिखाना काम आया। उन्होंने कहा कि इस स्थिति में भी हमने अपना नियंत्रण नहीं खोया और आखिर हम जीत हासिल करने में कामयाब रहे। (वार्ता)