हार की कगार से लौटे जोकोविच

जर्मन खिलाड़ियों के वर्चस्व के बीच दूसरी वरीयता प्राप्त नोवाक जोकोविच गुरुवार को हार की कगार से वापसी करते हुए हैले ओपन टेनिस टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में पहुँचने में सफल रहे।

दुनिया के नंबर चार खिलाड़ी सर्बिया के जोकोविच फ्रांस के फ्लोरेंट सेरा के खिलाफ एक समय हार की कगार पर पहुँच चुके थे, लेकिन उन्होंने अनुभव का फायदा उठाते हुए लगातार पाँच मैच प्वाइंट बचा लिये और फिर तीसरा सेट जीतकर अंतिम आठ में पहुँच गए।

गैर वरीयता प्राप्त सेरा ने पहला सेट 7-5 से जीता और फिर दूसरे सेट में भी 5-2 की बढ़त हासिल कर ली, लेकिन जोकोविच ने विपरीत समय में भी अपना धैर्य बनाए रखा और लगातार पाँच अंक बनाते हुए वापसी की। इसके बाद तो उन्होंने अगले 12 में से 11 गेम जीतकर सेरा की विदाई ही कर दी। उन्होंने यह मैच 5-7, 7-5, 6-1 से जीता।

इस टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जोकोविच के अलावा पाँच जर्मन खिलाड़ी भी पहुँचे हैं, जो कि वर्ष 1973 के बर्लिन टूर्नामेंट के बाद से एक रिकॉर्ड है। अंतिम आठ में जगह बनाने वाले दो अन्य खिलाड़ी आस्ट्रिया के जुएर्गन मेल्जर और बेल्जियम के ओलिवर रोकस भी हैं।

सातवीं वरीयता प्राप्त रोकस ने जर्मनी के निकोलस कीफर के खिलाफ पहला सेट 6-1 से जीता ही था कि कीफर को माँसपेशियों में खिंचाव के कारण मैच अधूरा ही छोड़कर हट जाना पड़ा, वहीं रोकस ने जर्मनी के फिलिप पेश्नर का 5-7, 7-5, 6-2 से मात दी।

एक अन्य मुकाबले में जर्मनी के आंद्रियास बेक भी स्लोवाकिया के लुकास लेको को 7-5, 7-6 से हराकर क्वार्टर फाइनल तक पहुँचने में सफल रहे।