Ancient Relationship between Iran and Israel: ईरान को प्राचीन काल में फारस कहा जाता था। तब यहां का राजधर्म पारसी धर्म था। पारसियों को जोरास्ट्रियन कहते हैं। जब 7वीं शताब्दी में अरबों ने ईरान पर आक्रमण करके कब्जा किया तो यहां के लोगों को मुस्लिम बनना पड़ा जो नहीं बनना चाहते थे वे पलायन करके भारत या अन्य देशों में चले गए। लेकिन इस्लाम से पहले ईरान के यहूदी देश इजराइल से घनिष्ट संबंध थे। दोनों के बीच प्राचीन संबंध ऐतिहासिक, धार्मिक, सांस्कृतिक और व्यापारिक दृष्टिकोण से बहुत गहरे और महत्वपूर्ण रहे हैं। इनका इतिहास हज़ारों साल पहले का है।
1. सबसे प्राचीन फारसी सभ्यता: फारसी सभ्यता की जड़ें 5,000 साल से भी ज्यादा पुरानी हैं। सबसे पुरानी बस्तियां एलाम में दिखाई दीं, जो आज के दक्षिण-पश्चिमी ईरान में स्थित एक क्षेत्र है। 1000 ईसा पूर्व तक, इंडो-यूरोपीय जनजातियां विशेष रूप से मेड्स और फारसी, ईरानी पठार में चले गए। इन दो समूहों ने जल्द ही इस क्षेत्र की दिशा तय कर दी। मेड्स ने 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व में एक अल्पकालिक साम्राज्य की स्थापना की, लेकिन अंततः एक दूरदर्शी नेता: साइरस द ग्रेट के नेतृत्व में फ़ारसी लोगों ने उन्हें पीछे छोड़ दिया।
2. साइरस ने बचाया यहूदियों को: यहूदियों के दूसरे निर्वासन के बाद, जब बेबीलोन के राजा नबूकदनेस्सर द्वितीय की सेनाओं ने 586 ईसा पूर्व में पहले यहूदिया पर आक्रमण करके यहूदी मंदिर को नष्ट कर दिया, तो अधिकांश यहूदियों को दास के रूप में बेबीलोन (इराक का एक महत्वपूर्ण शहर) की कैद में ले जाया गया। जबकि यहूदिया में अभी भी कुछ यहूदी बचे थे, कुछ ऐसे भी थे जो मिस्र, एलिफेंटाइन द्वीप और अन्य उत्तरी अफ़्रीकी स्थानों पर चले गए। जो यहूदी निर्वासित नहीं हुए थे, वे गरीबी में जी रहे थे। अपने मंदिर और धार्मिक नेताओं से वंचित उनका जीवन खस्ताहाल था।
6वीं शताब्दी ईसा पूर्व में फारसी सम्राट साइरस महान ने बेबीलोन पर विजय प्राप्त की तब साइरस ने यहूदियों को आजादी दी और उन्हें यरुशलम लौटने तथा उनका मंदिर दोबारा बनाने की अनुमति दी थी। यहूदी ग्रंथों, हिब्रू बाइबल की किताब एज्रा और यशायाह (Ezra and Isaiah) में साइरस को "ईश्वर का भेजा मसीहा" कहा गया है। यह एकमात्र गैर-यहूदी जिसे यह उपाधि मिली।
साइरस ने यहूदियों को यह विकल्प भी दिया कि वे या तो रहें या यरूशलेम वापस जाएं। हालांकि उन्होंने मंदिर के पुनर्निर्माण का वादा किया था, लेकिन दुर्भाग्य से, इस सपने को साकार करने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई। बाद में, 521-516 ईसा पूर्व के बीच फारसी राजा डेरियस ने दूसरे मंदिर का पुनर्निर्माण करने के लिए फारसी साम्राज्य के खजाने से भुगतान किया और मंदिर से ली गई वस्तुओं को वापस भेज दिया।
3. यहूदी रहते थे पहले ईरान में: यहूदी चार अलग-अलग मौकों पर फारस यानी ईरान की भूमि पर बसे:- 609-611 ईसा पूर्व में, 722 ईसा पूर्व के पहले निर्वासन के बाद, जो असीरियन के कारण हुआ था। 538 ईसा पूर्व में, 586 ईसा पूर्व के दूसरे निर्वासन के बाद, जो बेबीलोनिया के कारण हुआ था। फिर 70 ई. में रोमनों द्वारा दूसरे मंदिर के विनाश के बाद और 17वीं शताब्दी में स्पैनिश इनक्विजिशन और यहूदियों के ओटोमन साम्राज्य और बाद में ईरान में बिखराव के परिणामस्वरूप।
यहूदी समुदाय फारस यानी ईरान में हजारों सालों तक फलता-फूलता रहा। यहां पहले हजारों की संख्या में यहूदी रहते थे और इसी तरह यरूशलेम में पारसी रहते थे। फारस में यहूदियों ने धार्मिक स्वतंत्रता, व्यापार और सामाजिक प्रतिष्ठा प्राप्त की थी। यहूदियों की सबसे पुरानी निरंतर आबादी वाले समुदायों में से एक ईरान में था, खासकर शूशन (Susa), हमदान और इस्फहान में। प्राचीन फारस और यहूदी लोगों के बीच संबंध आमतौर पर सकारात्मक और सहायक रहे हैं। फारसी सम्राटों द्वारा यहूदियों को दया और स्वतंत्रता देना यहूदियों के इतिहास का महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया।
कुछ विद्वानों का मानना है कि फारसी साम्राज्य के दौरान, यहूदी लोग फारसी शासन के अधीन थे और कुछ यहूदी फारसी साम्राज्य के अधिकारियों के रूप में काम करते थे। इसके अलावा, बाइबिल में कुछ भविष्यवाणियां हैं जो फारसी राजाओं, विशेष रूप से साइरस द ग्रेट का उल्लेख करती हैं, जिन्हें यहूदी लोगों के लिए एक मुक्तिदाता के रूप में देखा जाता है।
4. धार्मिक और सांस्कृतिक संबंध: प्राचीन फारस में जोरास्ट्रियन धर्म था और यहूदी धर्म के साथ इसकी कुछ अवधारणाएं मेल खाती हैं, जैसे: एक ईश्वर में विश्वास, अच्छाई बनाम बुराई की लड़ाई, न्याय का दिन, प्रार्थना का तरीका और अन्य कई ऐसी बातें हैं जो दोनों धर्म को समान बनाती है। इन समानताओं ने यहूदियों और फारसियों के बीच सांस्कृतिक तालमेल को बढ़ाया।
