कप्तान सैम करन (31/3) की चतुर गेंदबाजी के बाद सिकंदर रज़ा (41 गेंद, 57 रन) के शानदार अर्द्धशतक और शाहरुख खान (10 गेंद, 23 रन) की आक्रामक बल्लेबाजी की बदौलत पंजाब किंग्स ने लखनऊ सुपरजायंट्स को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के रोमांचक मुकाबले में शनिवार को दो विकेट से मात दी।सुपरजायंट्स ने कप्तान केएल राहुल (74) के अर्द्धशतक की मदद से पंजाब के सामने 160 रन का लक्ष्य रखा। पंजाब ने यह लक्ष्य आखिरी ओवर की तीसरी गेंद पर हासिल कर लिया।
पंजाब के गेंदबाजों ने बेहतरीन अनुशासन का प्रदर्शन करके सुपरजायंट्स के बल्लेबाजों को हाथ खोलने का मौका नहीं दिया। राहुल ने सुपरजायंट्स के लिये सर्वाधिक 74 रन बनाये, लेकिन उन्होंने इसके लिये 56 गेंदें खेलीं।
लक्ष्य का पीछा करते हुए रज़ा ने पंजाब के लिये 41 गेंद पर चार चौकों और तीन छक्कों की मदद से 57 रन बनाये, हालांकि 18वें ओवर में उनके आउट होने के बाद भी पंजाब जीत से 21 रन दूर थी। युवा बल्लेबाज शाहरुख ने अपनी टीम को लक्ष्य तक ले जाने का जिम्मा लिया। उन्होंने अपनी 23 रन की महत्वपूर्ण पारी में 10 गेंद पर एक चौका और दो छक्के जड़े। पंजाब को आखिरी ओवर में सात रन चाहिये थे और शाहरुख ने शुरुआती दो गेंदों पर दो-दो रन भागने के बाद तीसरी गेंद पर चौका जड़कर पंजाब की विजय पताका लहराया।
सुपरजायंट्स का स्कोर बड़ा नहीं था लेकिन उनके पास इस स्कोर की रक्षा करने के लिये पर्याप्त स्पिन गेंदबाजी थी। सलामी बल्लेबाज धवन की अनुपस्थिति पंजाब के लिये अच्छी नहीं रही और उन्होंने पावरप्ले के अंदर तीन विकेट गंवा दिये।
सलामी बल्लेबाज अथर्व ताइड़े पहले ओवर में शून्य रन पर आउट हुए, जबकि प्रभसिमरन सिंह तीन रन बना सके। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे मैथ्यू शॉर्ट ने 22 गेंद पर पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से 34 रन बनाये लेकिन कृष्णप्पा गौतम ने उन्हें पावरप्ले की आखिरी गेंद पर आउट कर दिया।
लगातार विकेट गंवाने से पंजाब की रनगति धीमी पड़ गयी और 11वें ओवर में हरप्रीत सिंह के विकेट के रूप में उन्हें एक और झटका लगा। पंजाब को जब नौ ओवर में 85 रन की जरूरत थी तब रज़ा ने जोखिम उठाना शुरू किया। वह 12वें ओवर में गौतम को सिर्फ एक छक्का जड़ सके, लेकिन अगले ओवर में उन्होंने पांड्या को दो छक्के और एक चौका जड़ते हुए 17 रन बटोरे।
कप्तान राहुल ने विकेट की तलाश में गेंद रवि बिश्नोई को सौंपी। बिश्नोई ने सैम करन को आउट किया, जबकि मार्क वुड ने जितेश शर्मा को दो रन पर पवेलियन लौटा दिया। रज़ा ने इस बीच 34 गेंद में अपना अर्द्धशतक पूरा किया जबकि शाहरुख ने पहली ही गेंद पर छक्का जड़कर अपना खाता खोला।
पंजाब को तीन ओवर में मात्र 23 रन चाहिये थे लेकिन उसे बिश्नोई के दो ओवरों का सामना करना था। बिश्नोई ने 18वें ओवर में मात्र तीन रन देते हुए रज़ा का बहुमूल्य विकेट चटकाकर मैच का रोमांच बढ़ा दिया। अगले ओवर में वुड ने 13 रन दिये लेकिन हरप्रीत बराड़ का विकेट भी चटकाया।
पंजाब को आखिरी ओवर में जीत के लिये बिश्नोई के विरुद्ध सात रन बनाने थे, हालांकि आक्रामक मानसिकता के साथ पिच पर उतरे शाहरुख के लिये यह कोई बड़ी बात नहीं थी। उन्होंने पहली गेंद को मिड-ऑन की ओर खेलकर दो रन लिये। अगली गेंद को उन्होंने लॉन्ग ऑन की तरफ मारकर दो रन चुराये। पंजाब को चार गेंद पर तीन रन की जरूरत थी लेकिन शाहरुख ने तीसरी ही गेंद पर चौका जड़कर टीम को लक्ष्य तक पहुंचा दिया।
इससे पूर्व, सुपरजायंट्स ने टॉस हारकर बल्लेबाजी करते हुए पावरप्ले का भरपूर फायदा उठाया। कप्तान राहुल सतर्कता के साथ खेलते नज़र आये, लेकिन मेयर्स ने आक्रामकता दिखाकर सुपरजायंट्स को पावरप्ले में 49 रन तक पहुंचाया।
पंजाब के कप्तान सैम करन ने पावरप्ले के बाद इकाना स्टेडियम की धीमी पिच की मदद लेने के लिये स्पिनरों को गेंद थमाई। हरप्रीत बराड़ ने आठवें ओवर में ही काइल मेयर्स को 29 रन के स्कोर पर आउट करके पंजाब को पहली सफलता दिला दी। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे दीपक हुड्डा दो रन बनाकर पवेलियन लौट गये, हालांकि क्रुणाल पांड्या ने राहुल का साथ दिया।
पांड्या भले ही 17 गेंद पर 18 रन बना सके, लेकिन उन्होंने राहुल के साथ तीसरे विकेट के लिये 48 रन जोड़े। सुपरजायंट्स हालांकि 14 ओवर में 108 रन तक ही पहुंच सकी और पांड्या 15वें ओवर में बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में आउट हो गये।
पांड्या के आउट होते ही सुपरजायंट्स के विकेटों का पतन शुरू हो गया। पिछले मैच के नायक रहे निकोलस पूरन और मार्कस स्टॉयनिस बड़ा योगदान नहीं दे सके। पांड्या के फौरन बाद पूरन बिना खाता खोले रबाडा का शिकार हुए, जबकि स्टॉयनिस 11 गेंद पर 15 रन बनाकर आउट हो गये।
राहुल ने हालांकि पारी के अंतिम ओवरों में बड़े शॉट खेलकर पंजाब को चुनौतीपूर्ण लक्ष्य दिया। राहुल 19वें ओवर में 74 रन के स्कोर पर आउट हो गये, जबकि सुपरजायंट्स ने उनकी मदद से अंतिम पांच ओवर में 48 रन जोड़े।
चोटग्रस्त शिखर धवन की जगह कप्तानी कर रहे करन ने चार ओवर में 31 रन देकर तीन विकेट लिये, जबकि रबाडा ने चार ओवर में 34 रन देकर दो विकेट चटकाये। अर्शदीप सिंह (तीन ओवर, 22 रन), बराड़ (दो ओवर, 10 रन) और रज़ा (दो ओवर, 19 रन) ने एक-एक विकेट हासिल किया।
(एजेंसी)
