इंग्लैंड दौरा नियत समय पर ही-रणतुंगा
श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड (एसएलसी) ने स्पष्ट किया है कि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की तिथियों से टकराव के बावजूद टीम का अगले वर्ष प्रस्तावित इंग्लैंड दौरा नियत समय पर ही होगा। एसएलसी के अध्यक्ष अर्जुन रणतुंगा ने कहा कि इस दौरे के लिए हमारा इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के साथ एक सहमति हुई है और हमें हर हाल में इसका सम्मान करना चाहिए। उल्लेखनीय है कि ब्रिटिश सरकार के आदेश पर जिम्बाब्वे टीम का इंग्लैंड दौरा रद्द किए जाने के बाद आनन-फानन में श्रीलंका के इंग्लैंड दौरे का कार्यक्रम बनाया गया। अगले वर्ष मई में प्रस्तावित इस दौरे में श्रीलंका दो टेस्ट और तीन एकदिवसीय मैच खेलेगा। लेकिन इसी दौरान अप्रैल-मई में भारत में आईपीएल के ट्वेंटी-20 टूर्नामेंट के दूसरे संस्करण का आयोजन भी होना है। आईपीएल में हो रही धनवर्षा को देखते हुए श्रीलंका के कप्तान महेला जयवर्द्धने, दिग्गज स्पिनर मुथैया मुरलीधरन, विस्फोटक बल्लेबाज सनथ जयसूर्या और कुमार संगकारा इसमें भाग लेना चाहते हैं और इसीलिए वे इंग्लैंड दौरे का विरोध कर रहे हैं। इन खिलाड़ियों का तर्क है कि इंग्लैंड दौरे को अंतिम रूप दिए जाने से पहले ही उन्होंने आईपीएल के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर कर दिए थे और अगर अब वे इससे मुकरते हैं तो उन्हें हजारों डॉलर का चूना लग सकता है। हालाँकि श्रीलंका को वर्ष 1996 में विश्व चैंपियन बनाने वाले रणतुंगा अपनी बात पर अड़े हैं। उनका कहना है कि एसएलसी इंग्लैंड के साथ गत जुलाई में किए गए वादे को हर हाल में पूरा करेगी। श्रीलंका के खेल मंत्रालय के सूत्रों का कहना है कि सरकार इस मामले में कोई बीच का रास्ता चाहती है ताकि खिलाड़ियों को आईपीएल के साथ ही इंग्लैंड दौरे में खेलने का मौका भी मिल सके।
