दिल्ली ! 'जीतो या जाओ'

इन्द्र देवता के प्रकोप के कारण 'अगर-मगर' के खेल में फँस गए दिल्ली डेयरडेविल्स आईपीएल ट्वेंटी-20 क्रिकेट के कर्मयुद्ध में शनिवार को मुंबई इंडियन्स के खिलाफ जब फिरोजशाह कोटला मैदान में अपनी आखिरी जंग लड़ने के लिए उतरेंगे तो सभी की साँसें थमी रह जाएँगी।

दिल्ली का आईपीएल में यह आखिरी लीग मैच है। उसे सेमीफाइनल में पहुँचने की अपनी उम्मीदों की लौ को जलाए रखने के लिए हर हाल में यह मैच जीतना होगा। दिल्ली का गुरुवार को यहाँ कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ मैच वर्षा के कारण रद्द हो गया था और दोनों टीमों में एक-एक अंक बाँट दिया गया था।

मुंबई ने अपना पिछला मैच किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ आखिरी गेंद पर एक रन से गँवा दिया था। इस सनसनीखेज पराजय के बाद मुंबई के लिए भी दिल्ली के खिलाफ मैच खासा महत्वपूर्ण हो गया है। इस मैच पर आईपीएल के शेष लीग मैचों के रोमांचक बने रहने का दारोमदार टिक गया है।

यदि मुंबई इस मैच को जीत जाती है तो सेमीफाइनल के लिए सारी दौड़ यहीं खत्म हो जाएगी। गुरुवार का मैच रद्द हो जाने के बाद दिल्ली के 13 मैचों से 13 अंक हैं। मुंबई के 11 मैचों से 12 अंक हैं।

मुंबई के जीतने की सूरत में उसके 14 अंक हो जाएँगे और वह सेमीफाइनल में प्रवेश कर जाएगी, जबकि दिल्ली बाहर हो जाएगी। इसके साथ ही चेन्नई टीम (12 मैच 14 अंक) सेमीफाइनल में पहुँच जाएगी।

राजस्थान रॉयल्स (18 अंक) और किंग्स इलेवन पंजाब (16 अंक) पहले ही सेमीफाइनल में पहुँच चुके हैं। दिल्ली यदि जीतती है तो शेष लीग मैचों का रोमांच बना रहेगा और दिल्ली की उम्मीदें भी बनी रहेंगी। दिल्ली को मुंबई के खिलाफ जीतने के अलावा अन्य मैचों के परिणामों पर भी निर्भर रहना होगा।

सेमीफाइनल के शेष दो स्थानों के लिए मुकाबला अब चेन्नई सुपर किंग्स, मुंबई इंडियन्स और दिल्ली के बीच सिमट गया है। चेन्नई 12 मैचों में 14 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है। दिल्ली 13 मैचों में 13 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है, जबकि मुंबई 11 मैचों में 12 अंकों के साथ पाँचवें स्थान पर है। चेन्नई के पास अब दो मैच दिल्ली के पास एक मैच और मुंबई के पास तीन मैच बचे हैं।

दिल्ली को उम्मीद करना होगी कि चेन्नई अपने अंतिम दोनों मैच हार जाए और मुंबई भी अपने शेष तीन में से दो मैच हारे तथा वह अपने आखिरी मैच में मुंबई पर जीत दर्ज करे।

चेन्नई को अब 24 मई को राजस्थान रॉयल्स से और 27 मई को डेक्कन चार्जर्स हैदराबाद से खेलना है। मुंबई को 24 मई को दिल्ली से 26 मई को राजस्थान से और 28 मई को बेंगलोर रॉयल चैलेंजर्स से खेलना है।

दिल्ली को साथ ही यह उम्मीद भी करना होगी कि शुक्रवार और शनिवार को धूप खिली रहे, ताकि ग्राउंड्स मैन को मैदान सुखाने का पूरा मौका मिल सके। गुरुवार को ग्राउंड्स मैन की दिनभर की अथक मेहनत पर शाम की बारिश ने पानी फेर दिया था।

ग्राउंड्स मैन हालाँकि रात दस बजे तक अपनी कोशिशों में लगे रहे थे, लेकिन मैदान की स्थिति गीली होने के कारण मैच रद्द घोषित कर दिया गया था।