पिट्सबर्ग की डायरी : ये डीसी डीसी क्या है?
- अनुराग शर्मा
वॉशिंगटन डीसी (Washington DC) संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय राजधानी का नाम है। यहां 'डीसी' का अर्थ है डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया। (DC=District of Columbia) वॉशिंगटन डीसी की स्थापना 16 जुलाई 1790 को हुई। उन दिनों अमेरिका के लिए काव्यमय नाम 'कोलंबिया' प्रचलित था इसलिए इस नए नगर का नाम 'टेरिटरी ऑफ कोलंबिया' रखा गया था। देश के प्रथम राष्ट्रपति जॉर्ज वॉशिंगटन के नाम पर इस नगर का नामकरण हुआ 'वॉशिंगटन- डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया' या संक्षेप में वॉशिंगटन डीसी।
यह नगर 17 नवंबर 1800 को अमेरिका की राजधानी बना। इससे पहले न्यूयॉर्क और फिलाडेल्फिया नगरों को राष्ट्रीय राजधानी रहने का गौरव प्राप्त है। 4 मार्च सन् 1789 से 5 दिसंबर 1790 तक अमेरिका की राष्ट्रीय राजधानी न्यूयॉर्क नगरी थी जबकि 6 दिसंबर 1790 से 14 मई 1800 तक यह गौरव फिलाडेल्फिया के हिस्से में आया।
पोटोमैक नदी के उत्तरी किनारे पर स्थित यह नगर वर्जीनिया और मेरीलैंड को छूता है। नई दिल्ली और चंडीगढ़ की तरह डीसी भी किसी राज्य का हिस्सा न होकर एक केंद्रशासित क्षेत्र के रूप में अपना स्वतंत्र अस्तित्व रखता है। अमेरिका के अधिकांश भागों की तरह वॉशिंगटन डीसी क्षेत्र के मूल निवासी भी अमेरिकन इंडियन थे। 17वीं शताब्दी में इस क्षेत्र में रहने वाली इंडियन जनजाति का नाम नैकोचटैंक (Nacotchtank, Nacostine या Anacostine) था जिनका मुख्य ग्राम 'नैकोचटैंक' वहीं था, जहां आज डीसी नगर है। सन् 1668 में यूरोपीय आप्रवासियों द्वारा अमेरिका पहुंची छूत की महामारी द्वारा नैकोचटैंक जनसंख्या में भारी कमी आई थी। बचे हुए पोटोमैक नदी के पार रहने वाले पिस्केटअवे (Piscat Away) समुदाय में मिल गए।
इस नगर का क्षेत्रफल लगभग 177 वर्ग किलोमीटर है। स्मारकों से भरे इस नगर का 5वां भाग उद्यान क्षेत्र है। एक मेयर के नेतृत्व में एक 13 सदस्यीय नगर पालिका डीसी का प्रशासन संभालती है, परंतु केंद्र सरकार इस नगर पालिका के किसी भी निर्णय को पलट सकती है। संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय संसद में डीसी से एक नामित सांसद के अतिरिक्त कोई चुना हुआ प्रतिनिधि नहीं होता है। 1961 में हुए 23वें संविधान संशोधन से पहले यहां के नागरिकों को राष्ट्रपति चुनाव में मतदान का अधिकार तक नहीं था।
