सेंचुरी बनाने वाले फिन एलन ने रिकॉर्ड तोड़ पारी खेलकर न्यूज़ीलैंड को सेमीफ़ाइनल में साउथ अफ़्रीका पर नौ विकेट से शानदार जीत दिलाने के बाद तुरंत अपना फ़ोकस टी 20 वर्ल्ड कप के रविवार के फ़ाइनल पर कर लिया।
एलन ने शानदार प्रदर्शन करते हुए मेन्स टी20 वर्ल्ड कप के इतिहास का सबसे तेज़ शतक बनाया। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज़ ने सिर्फ़ 33 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, जिससे क्रिस गेल का 47 गेंदों में बनाया गया पिछला रिकॉर्ड टूट गया।
इस धमाकेदार ओपनर ने 10 चौके और आठ छक्के लगाए, और टिम सीफ़र्ट (58) के साथ ज़बरदस्त पार्टनरशिप की, जिससे न्यूज़ीलैंड ने 13 ओवर से कम समय में 170 रन का टारगेट हासिल कर लिया।
इस शानदार जीत ने ब्लैक कैप्स को 2021 के बाद पहली बार T20 वर्ल्ड कप के फ़ाइनल में पहुंचाया और रविवार के टाइटल मैच से पहले टीम का कॉन्फ़िडेंस बढ़ा दिया। जीत के बाद आईसीसी ने एलन के हवाले से कहा, “रविवार को उन पर एक जीत हासिल करना हमारे लिए बहुत बड़ा कॉन्फिडेंस बूस्टर है।” “वे पूरे टूर्नामेंट में इन-फॉर्म टीम रहे हैं। इसलिए मुझे लगता है कि एक ग्रुप के तौर पर, रविवार को वह जीत हासिल करना हमारे लिए बहुत बड़ी बात है, लेकिन आपको रविवार को फिर से शुरुआत करनी होगी। यह एक नई विरोधी टीम है, अलग हालात हैं, और यह सब।”
उन्होंने आगे कहा, “हमारे लिए, हम बस इस गेम से पॉजिटिव बातें निकालना चाहते हैं और कल अहमदाबाद के लिए फ्लाइट लेकर फिर से शुरुआत करना चाहते हैं।”
जबकि एलन और सीफर्ट ने चेज में दबदबा बनाया, न्यूजीलैंड के बॉलर्स ने पहले ही नींव रख दी थी। मैट हेनरी, रचिन रवींद्र और कोल मैककॉन्ची ने दो-दो विकेट लेकर दक्षिण अफ्रीका की मजबूत बैटिंग लाइनअप को रोक दिया।
एलन ने कैप्टन मिशेल सेंटनर के टॉस जीतने के बाद टोन सेट करने का क्रेडिट बॉलर्स को दिया।
एलन ने कहा, “उन्होंने बॉल से हमारे लिए शुरुआती विकेट लेकर इसे सेट किया, जिसे हमने बहुत अच्छा बैटिंग विकेट माना था।” न्यूज़ीलैंड अब रविवार के फ़ाइनल में अपने अपोनेंट्स को जानने के लिए इंडिया और इंग्लैंड के बीच दूसरे सेमीफ़ाइनल के रिज़ल्ट का इंतज़ार करेगा।
एलन ने कहा, “मुझे लगता है कि हम किसी से भी खुश हैं।” “अगर हम अपना बेस्ट क्रिकेट खेलते हैं, तो हम किसी को भी हरा सकते हैं।”
