जयपुर। 'मैन ऑफ द मैच' क्रिस गेल के आतिशी अर्धशतक (79) की मदद से किंग्स इलेवन पंजाब ने राजस्थान रॉयल्स को आईपीएल-12 के अपने पहले मैच में विवादित ढंग से 14 रन से हरा दिया। पिछले 6 आईपीएल मुकाबलों में पंजाब की जयपुर में राजस्थान पर यह पहली जीत है। इस मैच में पंजाब के कप्तान अश्विन ने एक विवाद भी पैदा किया, जो लंबे समय तक याद रहेगा।
पंजाब की पारी का आगाज करते हुए गेल ने धीमी शुरुआत की लेकिन जल्दी ही हाथ खोले। उन्होंने 47 गेंद में 8 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 79 रन बनाए, जिसकी मदद से पंजाब ने चार विकेट पर 184 रन बनाए। राजस्थान की टीम निर्धारित ओवरों में 9 विकेट खोकर 170 रन ही बना सकी। मुजीब, शमी और अंकित राजपूत ने 2-2 विकेट लिए
राजस्थान की टीम लक्ष्य के करीब पहुंचती नजर आ रही थी। जोस बटलर ने 69 रन की आक्रामक पारी खेली और पंजाब के एक भी गेंदबाज को नहीं बख्शा। उन्होंने 8 चौकों और 2 छक्कों की मदद से सिर्फ 29 गेंद में अर्धशतक पूरा किया।
बटलर और अजिंक्य रहाणे ने आठ ओवरों में 78 रन जोड़े। रहाणे को पंजाब के कप्तान आर अश्विन ने आउट किया। इसके बाद बटलर ने संजू सैमसन (30) के साथ साझेदारी की। ऐसा लग रहा था कि पंजाब के पास इन दोनों के बल्लों पर अंकुश लगाने का कोई उपाय नहीं बचा।
इसके बाद अश्विन ने जो किया, उससे नया विवाद पैदा हो सकता है। उन्होंने बटलर को आईपीएल के इतिहास में पहली बार 'मांकड़िंग' का शिकार बनाया। उस समय बटलर 43 गेंद में 69 रन बनाकर खेल रहे थे और अश्विन ने चेतावनी दिए बिना उन्हें मांकड़िंग से आउट किया, जिससे खेलभावना को लेकर सवाल उठ सकते हैं।
नॉन स्ट्राइक पर खड़े जोस बटलर गेंद डालने से पहले ही क्रीज छोड़ चुके थे और अश्विन ने उन्हें रन आउट कर दिया। बटलर काफी झल्लाते हुए मैदान से बाहर गए। बटलर ने ड्रेसिंग रुम में लौटते वक्त अपशब्द भी कहे। इस विकेट से मैच का रूख ही पलट गया।
स्टीव स्मिथ (20) के अलावा सैमसन, बेन स्टोक्स और राहुल त्रिपाठी भी जल्दी आउट हो गए। एक समय ऐसा भी देखा गया जब राजस्थान ने अपने 7 विकेट 20 रन के भीतर गंवा दिए। यही कारण रहा कि पंजाब नाटकीय रूप से इस मैच को 14 रनों से जीत गया।
पंजाब की जीत के 2 बड़े कारण रहे। 3 ओवर में सैम कुरैन ने 48 रन लुटाए थे लेकिन चौथे ओवर में उन्होंने 2 विकेट स्टीव स्मिथ और संजू सैमसन का लेकर मैच ही पलटकर रख दिया। स्टीव का कैच केएल राहुल ने लपका जबकि संजू को अश्विन ने कैच आउट किया। दोनों ही असंभव कैच थे, जिन्हें संभव बनाया गया। राहुल को सर्वश्रेष्ठ कैच लपकने का पुरस्कार भी मिला।
इससे पहले पंजाब के लिए गेल के अलावा युवा सरफराज खान ने 29 गेंद में नाबाद 46 रन बनाए। राजस्थान ने टॉस जीतकर गेंदबाजी का फैसला किया और पंजाब के सलामी बल्लेबाज के एल राहुल चार गेंद के भीतर ही आउट हो गए। धवल कुलकर्णी की गेंद पर उन्होंने विकेट के पीछे जोस बटलर को कैच थमाया।
गेल और मयंक अग्रवाल (22) ने इसके बाद संभलकर खेला। पावर-प्ले के ओवरों में सिर्फ 32 रन बने। दोनों ने जयदेव उनादकट के पहले ही ओवर में एक चौके और एक छक्के समेत 13 रन लेकर दबाव हटाया । गेल ने नौवे ओवर की पहली गेंद पर कृष्णप्पा गौतम को छक्का लगाया।
गौतम ने गेल और अग्रवाल की 54 रन की साझेदारी को तोड़ा जबकि कुलकर्णी ने लांग ऑफ पर कैच लपका। उनादकट को 12वें ओवर में गेल ने लगातार तीन चौके और एक छक्का लगाकर 33 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। उनादकट के दूसरे ओवर में 17 रन बने । सरफराज और गेल ने उनकी ढीली गेंदों को जमकर नसीहत दी।
शुरूआत में धीमे खेलने वाले गेल ने बेन स्टोक्स को दो चौके और एक छक्का लगाया। इसी ओवर की पांचवीं गेंद पर वह राहुल त्रिपाठी को कैच देकर लौटे। स्टोक्स ने 48 रन देकर दो विकेट लिए। गेल और सरफराज ने तीसरे विकेट के लिए 84 रन की साझेदारी की। गेल के आउट होने के बाद सरफराज ने पारी को आगे बढाया और टीम को 180 रन के पार ले गए।
