स्पेन के वालेंसिया में 15 दिसंबर से खेली जाने वाली पांच देशों की प्रतियोगिता के लिये सविता के नेतृत्व में भारतीय टीम की घोषणा शुक्रवार को कर दी गयी।भारत के अलावा टूर्नामेंट में आयरलैंड, जर्मनी, स्पेन और बेल्जियम की टीमें हिस्सा लेंगी। अगले साल 13 जनवरी से शुरू होने वाले एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर रांची 2024 से पहले यह टूर्नामेंट तैयारी के लिहाज से काफी अहम माना जा रहा है। वंदना कटारिया को टीम का उप-कप्तान बनाया गया है।
टीम में गोलकीपर के रूप में सविता के साथ बिचू देवी खारीबाम को शामिल किया गया है, जबकि बैकलाइन में गुरजीत कौर के साथ-साथ डिफेंडरों की सूची में निक्की प्रधान, उदिता, इशिका चौधरी और अक्षता अबासो ढेकाले की वापसी होगी। मिडफील्ड में निशा, वैष्णवी विट्ठल फाल्के, मोनिका, सलीमा टेटे, नेहा, नवनीत कौर, सोनिका, ज्योति और बलजीत कौर शामिल हैं। फॉरवर्ड पंक्ति में ज्योति छत्री, संगीता कुमारी, दीपिका, वंदना कटारिया, ब्यूटी डुंगडुंग और शर्मिला देवी को शामिल किया गया है।
टीम चयन पर बोलते हुए, भारतीय महिला हॉकी टीम के मुख्य कोच जेनेके शोपमैन ने कहा, “ हम एक अच्छी तरह से संतुलित, मजबूत टीम के साथ जा रहे हैं। टूर्नामेंट खिलाड़ियों को हालिया प्रदर्शन को आगे बढ़ाने और खुद को सही फ्रेम में रखने के लिए एक आदर्श मंच देता है। शीर्ष यूरोपीय टीमों के खिलाफ मैच से हमें उन क्षेत्रों की पहचान करने में भी मदद मिलेगी जिनमें टूर्नामेंट से पहले सुधार की जरूरत है और हम इस अवसर का अधिकतम लाभ उठाने की उम्मीद कर रहे हैं।”
टीम इस प्रकार है:गोलकीपर: सविता (कप्तान), बिचू देवी खारीबाम
डिफेंडर: निक्की प्रधान, उदिता, इशिका चौधरी, गुरजीत कौर, अक्षता अबासो ढेकाले
मिडफील्डर: निशा, वैष्णवी विट्ठल फाल्के, मोनिका, सलीमा टेटे, नेहा, नवनीत कौर, सोनिका, ज्योति, बलजीत कौर
फॉरवर्ड: ज्योति छेत्री, संगीता कुमारी, दीपिका, वंदना कटारिया (उप-कप्तान), ब्यूटी डुंगडुंग, शर्मिला देवी।
