30 जुलाई 1982 को जन्मे जेम्स एंडरसन इंग्लैंड के क्रिकेट इतिहास में सबसे धारदार गेंदबाज हैं। हालांकि दूसरे गेंदबाजों की उपस्थिति में एंडरसन को उतनी ख्याति तो नहीं मिली। लेकिन ये भी सत्य है कि एंडरसन के बगैर इंग्लैंड क्रिकेट पिछले एक दशक में कहां होता शायद इसके बारे में सोचना भी गुनाह होगा।
2005 एशेज सीरीज के बाद इंग्लैंड के मुख्य गेंदबाजों ने क्रिकेट को अलविदा कह दिया था और तबसे एंडरसन ने टीम की गेंदबाजी का लगभग पूरा भार अपने कंधों पर ले लिया। हालांकि इस दौरान स्टुअर्ट ब्रॉड ने भी दूसरे छोर से उनका अच्छा साथ निभाया।
एंडरसन इंग्लैंड के एकमात्र खिलाड़ी हैं जिनके नाम टेस्ट क्रिकेट में 400 से ज्यादा विकेट दर्ज हैं। उनके बाद इंग्लैंड के महान गेंदबाज इयान बॉथम (383) का नाम आता है।
तो आइए इंग्लैंड के इस चमकते हुए सितारे के बारे में जानते हैं कुछ खास बातें-
1. बल्लेबाज के स्विच हिट पर आता है गुस्सा- यह तो आप जानते होंगे कि एंडरसन बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं व वे बाएं हाथ से बल्लेबाजी भी करते हैं। लेकिन क्या आपको पता है कि वे लेफ्ट आर्म स्पिन गेंदबाजी भी करते हैं।
चौंकिए मत, उन्होंने अपना यह कारनामा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तो नहीं आजमाया है बल्कि वे एक फर्स्ट क्लास मैच के दौरान यह कर चुके हैं। एक बार उन्होंने नेट में अभ्यास के दौरान अपनी लेफ्ट आर्म स्पिन से इयान बेल को आउट करने में सफलता भी पाई थी।
एंडरसन को एक बात बिलकुल नहीं जमती, जब बल्लेबाज एकाएक स्विच हिट लगा देते हैं। एंडरसन कहते हैं कि गेंदबाज जो एक ओर से तेज गेंदबाजी कर रहा होता है तो उसे भी बिना अंपायर से पूछे दूसरे छोर से स्पिन गेंदबाजी करने की इजाजत दी जानी चाहिए, तब बराबरी की बात होगी।
2. लंकाशायर की ओर से हैटट्रिक- एंडरसन लंकाशायर की ओर से हैटट्रिक लेने वाले पहले गेंदबाज बने। उन्होंने यह हैटट्रिक 14 मई 2003 को ली थी, तब वे मात्र 20 साल 288 दिन के थे।
उन्होंने इस हैटट्रिक की पहली गेंद पर डेरेन रॉबिंसन को गली पर झलवाया था, दूसरी बॉल पर नासिर हुसैन को एक स्विंग करती यॉर्कर पर क्लीन बोल्ड कर दिया था और अपने तीसरे शिकार विल जेफरसन को विकेटकीपर वारेन हाग के हाथों झिलवाया था।
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3. जब न्यूड हुए एंडरसन- एंडरसन ने हमेशा ही एलजीबीटी (समलैंगिकों) के लिए अपना समर्थन दिया है। एक ऐसे ही वाकये में एंडरसन ने 2010 में ब्रिटेन की 'एटीट्यूड' नाम की मैगजीन में न्यूड (नग्न) पोज दिया था। यह मैग्जीन ब्रिटेन की होमोसेक्सुअल के बीच सबसे ज्यादा बिकने वाली मैग्जीन है।
4. शेन वॉटसन से झड़प- 2010-11 की एशेज सीरीज में इंग्लैंड की ओर से एंडरसन ने गजब का प्रदर्शन किया था। गाबा में हुए पहले टेस्ट मैच में उनकी शेन वॉटसन से कुछ कहा-सुनी हो गई।
इस परिस्थिति में एंडरसन माइकल आर्थट्सन की बात को अमल में लाए- 'ऐसी परिस्थिति में गेंदबाज को अपने बॉलिंग मार्क की ओर बढ़ना चाहिए, लेकिन इस दौरान अपने आत्मविश्वास को बरकरार रखना चाहिए ताकि बल्लेबाज को ये ना लगे कि वह जीत गया।'
एंडरसन इसके बाद वॉटसन को देखकर घूरने लगे और इस दौरान उन्होंने एक भी बार पलक नहीं झपकाई और इसी अवस्था में वे अपने गेंदबाजी छोर की ओर लौटने लगे।
जब उन्हें आभास हुए कि वे कुक की ओर जा रहे हैं तो उन्होंने कुक को इशारा किया कि वह उनकी ओर गेंद फेंके। लेकिन इस दौरान एंडरसन ने अपना आई-कांटेक्ट नहीं टूटने दिया और घूरते हुए वॉटसन को गेंदबाजी की।
एंडरसन ने इस संबंध में 'जिमी : माई स्टोरी' में लिखा है, जब कुक ने मुझे देखा तो वे समझ गए कि मैं क्यों बिना पलक झपके वॉटसन को घूर रहा हूं। उसने बाद में बताया कि वस मेरी तरफ जब लुढ़काते हुए गेंद फेंक रहे थे तो वे बहुत दबाव महसूस कर रहे थे।
उन्होंने मेरी ओर गेंद फेंकी, भाग्य से मैंने अपनी ओर गेंद को आते हुए देख लिया और गेंद पकड़ ली।
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5. इस कैप्टन को नहीं पसंद करते एंडरसन- एंडरसन ने कप्तान माइकल वॉन के साथ 21 टेस्ट खेले। इस दौरान एंडरसन ने 34.46 की औसत से 76 विकेट लिए, जो उनके स्टैंडर्ड के हिसाब से बहुत अच्छा तो नहीं था, लेकिन ठीक था। बहुत दिनों बाद बीबीसी को दिए गए एक इंटरव्यू में उन्होंने माइकल वॉन के संबंध में अपनी भावनाओं के बारे में बताया। 
एंडरसन ने बताया कि हमारे बीच आत्मीयता के बावजूद मुझे माइकल वॉन की कप्तानी में खेलना कभी भी रास नहीं आया। एक अच्छे कप्तान को यह अच्छी तरह से पता होना चाहिए कि उसे अपनी टीम के हर एक खिलाड़ी से व्यक्तिगत रूप से कैसे बात करनी चाहिए।
उन्होंने कहा कि मुझे नहीं लगता कि माइकल वॉन में ये बात कभी थी। यही बात है कि मैं उन्हें एक बेहतर कप्तान नहीं मानता। आपको बता दें कि माइकल वॉन की एंडरसन के अतिरिक्त किसी भी क्रिकेटर ने निंदा नहीं की।
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6. जब रूट ने एंडरसन को कहा क्रोधी- एंडरसन के मुताबिक वे लोगों से मित्रता करने में ज्यादा यकीन रखते हैं। वे अपनी फैमिली और करीबी दोस्तों ग्रीम स्वान और कुक के बीच काफी बढ़िया हैं, लेकिन जब वे मैदान में आते हैं तो बात बदल जाती है।
2013 में एशेज सीरीज के दौरान जो रूट ने उन्हें एक गिफ्ट का पैकेट दिया। जब एंडरसन ने उसे खोला तो उसमें एक टी-शर्ट रखी हुई थी जिसमें लिखा हुआ था 'क्रोधी'। इससे साफ जाहिर होता है कि उनके साथी खिलाड़ी उन्हें मैदान पर गुस्सैल स्वभाव का मानते हैं।
7. एंडरसन ने स्लेजिंग की सिफारिश की- जब एक मैच के दौरान माइकल क्लार्क ने एंडरसन को कहा कि अपने हाथ तुड़वाने के लिए तैयार हो जाओ, तो क्लार्क के ये शब्द पास लगे माइक्रोफोन में रिकॉर्ड हो गए और उन्हें मैच में 20 प्रतिशत जुर्माना लगा।
लेकिन जब ये बात मीडिया में उछली तो एंडरसन ने क्लार्क का बचाव करते हुए कहा, 'स्लेजिंग मुझे बनाती है, जो मैं हूं।' इस तरह से स्लेजिंग को समर्थन देने वाले वे पहले क्रिकेटर बने।
