चेतेश्वर पुजारा का शतक

भारत 'ए' की ठोस शुरुआत

भारत 'ए' ने जिम्बाब्वे 'ए' के खिलाफ चार दिवसीय क्रिकेट मैच के पहले दिन अपनी पहली पारी में दो विकेट पर 291 रन बना लिए। इसमें ओपनर चेतेश्वर पुजारा ने 235 गेंदों पर 11 चौकों की मदद से 100 रन का योगदान दिया। उन्होंने रॉबिन उथप्पा के साथ 110 और पार्थिव पटेल के साथ 114 रनों की साझेदारी की।

भारत 'ए' के कप्तान मोहम्मद कैफ ने टॉस जीतकर आसान पिच पर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। जिम्बॉब्वे की गेंदबाजी या पिच में ऐसी कोई बात नहीं थी जिससे मेहमान बल्लेबाजों को कोई परेशानी होती।

दोनों ओपनरों पुजारा और उथप्पा ने स्थितियों का पूरा फायदा उठाते हुए शतकीय साझेदारी कर डाली। बेलगाम गेंदबाजी करते हुए पूरे 16 नो बॉल डालने वाले एड रेंसफोर्ड ने आखिर यह साझेदारी तोड़ने में कामयाबी हासिल की। उनकी ऑफ स्टम्प से बाहर जाती गेंद पर उथप्पा ने पहली स्लिप में वूसी सिबांडा को कैच थमा दिया।

उथप्पा ने 109 गेंदों का सामना करते हुए नौ चौकों की मदद से 67 रन बनाए। इसके बाद पुजारा और पटेल मैदान पर जम गए। पटेल 107 गेंदों का सामना करते हुए पाँच चौकों की मदद से 76 रन बनाकर नाबाद रहे, लेकिन उनका विकेट लेने से चूक गए प्रास्पर उत्सेया ने पुजारा को आउट करने में कामयाबी हासिल की।

उत्सेया की गेंद पुजारा के दस्ताने से टकराकर निकली और ततेन्दा ताइबू ने उसे लपकने में कोई भूल नहीं की। पहले दिन का खेल खत्म होने तक पटेल और कैफ तीसरे विकेट की साझेदारी में 67 रन जोड़ चुके थे। कैफ 55 गेंदों का सामना कर एक चौके के साथ 26 रन बनाकर खेल रहे थे।