अमेरिकी ओपन में विम्बलडन दोहराने की उम्मीद

विम्बलडन में नौ साल पहले दोहरा खिताब जीतने वाले लिएंडर पेस को आशा है कि वह इस बार अमेरिकी ओपन में भी यह कारनामा दिखाने में सफल रहेंगे।

अमेरिकी ओपन में पुरुषों के युगल और मिश्रित युगल के फाइनल में पहुँचने के बाद पेस ने 1999 के विम्बलडन को याद किया और कहा कि यह उनके लिए खास बनने जा रहा है।

पेस ने चेक गणराज्य के अपने जोड़ीदार लुकास डलूही के साथ मिलकर सेमीफाइनल में मैक्सिमो गोंजालेज और जुआन मोनाको की अर्जेन्टीनी जोड़ी को केवल 46 मिनट में 6-2, 6-0 से हराने के बाद कहा कि मुझे लगता है कि न्यूयॉर्क में 2008 मेरे लिए खास बनने जा रहा है।

भारत के पूर्व डेविस कप कप्तान और जिम्बाब्वे की उनकी जोड़ीदार कारा ब्लैक पहले ही मिश्रित युगल के फाइनल में जगह बना चुके हैं। पेस ने 1999 में विम्बलडन में महेश भूपति के साथ मिलकर पुरुष युगल और लिसा रेमंड के साथ मिश्रित युगल का खिताब जीता था। उन्होंने कहा कि तब मैं बहुत युवा था। उम्र बढ़ने के साथ मुझे अपने शरीर के लिए नई सीमाएँ तय करनी पड़ती हैं।

पेस विशेष रूप से अर्जेंटीनी जोड़ी के खिलाफ जीत से काफी खुश थे। उन्होंने कहा कि जब आप किसी ग्रैंड स्लैम का सेमीफाइनल 46 मिनट में जीत लेते हो तो आपको हमेशा खुशी होती है।

उन्होंने कहा कि यह मेरे करियर के सबसे जल्दी खत्म होने वाले मैचों में एक था। वहाँ मुझे गेंद तरबूज की तरह दिख रही थी। मंगलवार को दो बार खेलने के बाद पेस को खुशी है कि उन्हें मिश्रित युगल फाइनल से पहले कुछ आराम मिल रहा है।

पेस के मुताबिक मुझे एक दिन में दो बार खेलना पड़ा। अब मैं कुछ आराम कर सकता हूँ। अपने जोड़ीदार ड्‍लूही के बारे में पेस ने कहा कि हमारा तालमेल अभी बहुत अच्छा बना हुआ है। लुकास भी मेरी तरह क्रेजी है। वह इसके साथ ही कड़ी मेहनत करने वाला खिलाड़ी हैं, इसलिए हम इतना अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।

पेस को अपने सभी ग्रैंड स्लैम खिताब खास लगते हैं लेकिन उन्होंने अटलांटा ओल‍िम्पिक 1996 में एकल के काँस्य पदक को अपने करियर का सबसे खास मुकाम बताया।

उन्होंने कहा कि मेरे ओलिम्पिक पदक से बेहतर कुछ भी नहीं हो सकता। मैं आपको याद दिलाना चाहता हूँ कि वह मैंने एकल में जीता था। वह मेरे करियर का महत्वपूर्ण मोड़ था।